Maroc-Côte d'Ivoire (0-1) : une défaite illogique

La Côte d'Ivoire, plus réaliste dans son jeu à défaut d'être brillante, rejoint l'Egypte en tête du groupe A alors aue le Maroc, finaliste en 2004, est déjà en danger et devra réaliser un exploit mardi face au pays organisateur, pour pouvoir continuer son aventure au pays des Pyramides. Pourtant, les Marocains ont bien entamé la rencontre, devant quelques centaines de leurs fans qui ont fait le déplacement pour assister à ce duel, un des plus attendus du premier tour. Mhamed Fakhir, pour son premier match officiel, a fait confiance à l'équipe-type de Baddou Zaki, à l'exception de la titularisation de Jarmouni, le gardien des FAR, et le retour du capitaine Naybet et du milieu de terrain Youssef Chippo. Lors de la première période, les Lions marocains ont dominé par moment, sans arriver à concrétiser les occasions dangereuses, sur les coups de pied arrêtés. Deux joueurs ont beacoup tenté, Marouane Chamakh et Moha El Yaagoubi, mais les Ivoiriens ont tenu grâce à leur défense solide et leur gardien Tizié. Les attaquants des Eléphants ont souvent mis en difficulté la défense, surtout en contre. Ils ont parfaitement exploité la première occasion qui leur fut donnée de trouver le chemin des filets. Sur une accélération, Drogba s'échappait vers le but. Retenu par le maillot par Oualid Regragui, l'arbitre sud-africaine Jérome Damon siffle un penalty indiscutable. L'attaquant de Chelsea transformait la sanction du plat du pied (1-0). Malgré la volonté affichée en seconde période, les Marocains ont montré un certain manque d'imagination dans leurs combinaisons offensives. Hormis une frappe magnifique de Youssouf Hadji, qui a frôlé la barre transversale (Tout le stade a cru au but et le tableau du stade a affiché "But"), le Onze national n'a pas pu percer le mur dressé par Henri Michel. Les ballons aériens se sont multipliés dans la surface de Tizié, mais si le danger persistait, les Lions de l'Atlas n'ont jamais pu se mettre en position de frappe. A dix minutes du coup de sifflet final, les nationaux ont continué à pousser, mais la fatigue se faisait sentir et le rythme avait considérablement baissé. Fakhir a finalement procédé au changement, en faisant entrer Abdelali Boussaboune et Hicham Aboucherouane. Mais les joueurs sont restés crispés vu que les Eléphants ont été menaçants jusqu'au bout. Les Lions de l'Atlas auraient pu obtenir au moins un match nul. Maintenant, ils leur faudra se surpasser pour remporter les deux prochains duels. Mardi face aux Pharaons égyptiens, ils leur faudra beaucoup de courage et un brin de réussite. Deux autres affiches sont au programme de ce samedi. Dans le groupe B, le Cameroun entame son opération rachat face à l'Angola alors que le Togo étrenne son nouveau statut de Mondialiste face à la RD Congo. Cette affiche est à suivre en direct sur 2M à 18h00.